Wycieczki do Nowego Jorku, na Florydę… i nie tylko – poznaj naszą ofertę!
Wycieczki do Waszyngtonu – czym zaskoczy Cię stolica Stanów Zjednoczonych?
- budowa Pentagonu, największego biurowca świata, trwała tylko 1,5 roku
- w mieście znajduje się największa biblioteka świata, a jest nią…
- Biały Dom, siedziba prezydenta, zwykle nie jest otwarty dla zwiedzających
Nie odnajdujesz się w zatłoczonych, głośnych miastach, które przytłaczają swoim ogromem? Stolica USA zachwyci każdego, kto kocha niespiesznie zwiedzać zabytki, ceni spokój i otoczenie natury. Waszyngton na tle innych amerykańskich miast wzniesionych z rozmachem wyróżnia niska zabudowa, rozległe powierzchnie zielone i imponujące obiekty przypominające o historii jednego z najpotężniejszych krajów. Co każda osoba planująca spędzić wakacje w USA powinna wiedzieć o stołecznym Waszyngtonie? Wybierz się z nami w wirtualną wycieczkę po amerykańskiej stolicy, poznaj jej historię i najpopularniejsze atrakcje.
Wycieczki do Waszyngtonu – gdzie leży stolica?
Waszyngton (Dystrykt Kolumbii), stolica Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej, leży na wschodnim wybrzeżu. Miasto oblewają wody rzeki Potomak i Oceanu Atlantyckiego. Waszyngton, w porównaniu z innymi metropoliami USA, nie jest duży – zajmuje powierzchnię 177 km². Populacja miasta wynosi ponad 700 tysięcy osób.
USA dzielą się na 50 stanów – mniejszych jednostek stanowiących swoje prawo (nadrzędnym aktem jest konstytucja). Waszyngton nie należy do żadnego z nich – stanowi terytorium federalne. Dystrykt Kolumbii jest jednak częścią innej jednostki terytorialnej, czyli obszaru metropolitarnego Waszyngtonu. Cały obszar liczy 5,3 miliona mieszkańców. Waszyngton graniczy z Maryland i Wirginią.
Ostoja amerykańskiej praworządności
Według Artykułu pierwszego Konstytucji Stanów Zjednoczonych, stolica państwa ma być położona na federalnym terytorium, na którym nie obowiązuje prawo stanowe. Zgodnie z aktem prawnym o nadrzędnym znaczeniu, w Waszyngtonie funkcjonują ośrodki trzech gałęzi władzy: ustawodawczej, wykonawczej i sądowniczej. Kongres Stanów Zjednoczonych, czyli dwuizbowy parlament, ma swoją siedzibę w Kapitolu znajdującym się właśnie w Waszyngtonie. Ponadto w mieście znajdują się liczne placówki dyplomatyczne oraz siedziby organizacji o znaczeniu ogólnokrajowym i globalnym, między innymi Międzynarodowy Fundusz Walutowy, Bank Światowy czy Organizacja Państw Amerykańskich.
W Waszyngtonie funkcjonuje urząd burmistrza, który razem z trzynastoosobową radą miejską zarządza miastem. Ich uprawnienia i działalność są jednak ściśle nadzorowane przez Kongres. Z tego powodu mieszkańcy stolicy mają ograniczoną możliwość samostanowienia o swoim mieście w ramach samorządu. Co ciekawe, Ustawa o samorządzie Dystryktu Kolumbii została uchwalona dopiero w 1973 roku.
Wycieczki do Waszyngtonu – druga stolica USA
Waszyngton został założony 16 lipca 1790 roku. Nazwa miasta jest hołdem oddanym Georgowi Washingtonowi – wybitnemu prezydentowi, jednemu z „ojców założycieli” USA. Wcześniej funkcję stolicy pełniła Filadelfia. Pomysł utworzenia ośrodka władzy na federalnym, niepodlegającym jurysdykcji stanowej terenie narodził się w 1788 w głowie Jamesa Madisona – prezydenta USA w latach 1809-1817, prawnika i sygnatariusza Konstytucji Stanów Zjednoczonych.
Stworzenie planu nowego miasta powierzono architektowi i inżynierowi wojskowemu Pierre’owi Charlesowi L’Enfantowi o amerykańsko-francuskim pochodzeniu. Inspiracją był dla niego Paryż. Nowoczesny projekt przedstawiał wizję spójnego, reprezentacyjnego terenu z licznymi bulwarami i parkami. Sercem miasta stał się Kapitol – miejsce obrad Kongresu.
Władze Stanów musiały zmierzyć się z wieloma trudnościami wynikającymi z przeniesienia stolicy. Wojna brytyjsko-amerykańska doprowadziła miasto w 1812 roku do niemal całkowitego zniszczenia. Podczas walk spalono świeżo ukończone obiekty, w tym Biały Dom, Bibliotekę Kongresu i Kapitol. Co więcej: na skutek działań wojennych zmniejszyła się populacja stolicy oraz jej terytorium. Miasto znów urosło w siłę dopiero po wojnie secesyjnej. Dzisiaj Waszyngton jest prężnie rozwijającym się, dynamicznym i wielokulturowym miastem przyciągającym corocznie miliony turystów.
Najważniejsze obiekty – Biały Dom
Aby poczuć klimat miasta, swoje kroki warto skierować do parku The National Mall. Na rozległych błoniach skupione są najważniejsze punkty i zabytki miasta. Turystów odwiedzających amerykańską stolicę najbardziej interesuje, co zrozumiałe, Biały Dom – siedziba głowy państwa.
Biały Dom położony przy 600 Pennsylvania Avenue przykuwa wzrok. Niezwykle elegancki, jasny budynek otoczony jest misternie wypielęgnowanym ogrodem. Bryła dzieli się na trzy główne części: rezydencję wykonawczą oraz zachodnie i wschodnie skrzydło. W rozbudowanym kompleksie znajdują się pokoje prywatne, gabinety urzędników, przestrzeń przeznaczona na spotkania z przedstawicielami mediów oraz tak zwane „pomieszczenia kryzysowe”.
Co ciekawe, Biały Dom został dwukrotnie poważnie uszkodzony w wyniku pożaru. Do pierwszego z nich doszło podczas wojny z Brytyjczykami, a drugiego w 1929 roku, za prezydentury Herberta Clarka Hoovera. Pożar wybuchł wówczas w zachodnim skrzydle rezydencji.
Biały dom nie jest otwarty dla wszystkich turystów. Tylko nieliczne grupy, które postarają się o odpowiednie zezwolenie, mogą wejść do wnętrza prezydenckiej rezydencji. Z drugiej strony turyści najczęściej podziwiają po prostu kompleks przez ogrodzenie. Później z kolei kierują się do pobliskiego White House Visitor Center, czyli centrum turystycznego, w którym zebrane są eksponaty dotyczące siedziby prezydenta USA.
Zabytki w Waszyngtonie
Waszyngton, miasto o bogatej historii i ogromnym wkładzie w rozwój amerykańskiej demokracji, oferuje turystom ogrom atrakcji. Oto lista godnych uwagi zabytków i obiektów, które warto uwzględnić w planie wycieczki:
● Kapitol – imponujący, doskonale widoczny z dużej odległości gmach położony na Wzgórzu Kapitolińskim. To William Thornton zaprojektował ten słynny budynek w stylu neoklasycystycznym. Warto jednak wiedzieć, że później architekci nieco zmodyfikowali oryginalny zamysł Thorntona. Co ciekawe, kamień węgielny pod budowę Kapitolu położył sam George Washington. Okazały budynek pełni funkcję siedziby amerykańskiego parlamentu. W wielu stanowych stolicach wzniesiono budynki administracyjne wzorowane na waszyngtońskim Kapitolu. Wewnątrz ogromnego obiektu znajdują się liczne eksponaty dotyczące historii USA. Uwagę turystów szczególnie przykuwa fresk znajdujący się na sklepieniu kopuły rotundy. „Apoteoza Washingtona” pędzla Constantino Brumidiego zajmuję powierzchnię aż 433 metrów kwadratowych;
● pomnik George’a Washingtona – strzelisty obelisk o wysokości 169 m zbudowany z piaskowca, marmuru i granitu. Pomnik znajdujący się w centralnym punkcie National Mall upamiętnia prezydenturę George’a Washingtona;
● Archiwa Narodowe w Stanach Zjednoczonych – prawdziwa gratka dla wszystkich miłośników wielkiej historii. W gmachu znajdującym się przy 701 Constitution Avenue prezentowane są najważniejsze akty prawne, które ukształtowały amerykański ustrój. Wśród najciekawszych eksponatów wyróżniamy oryginał Deklaracji Niepodległości Stanów Zjednoczonych, Konstytucję Stanów Zjednoczonych oraz Kartę Praw (pierwsze dziesięć poprawek do Konstytucji Stanów Zjednoczonych);
Wycieczki do Waszyngtonu – co jeszcze zobaczysz w stolicy?
● Washington Union Station – reprezentacyjny dworzec kolejowy i główna stacja w stolicy. Otwarty w 1908 roku dworzec uchodzi za cenną perełkę architektoniczną;
● Instytut Smithsona – organizacja naukowo-kulturowa. Kompleks muzeów, galerii sztuki i obiektów edukacyjnych. Co ważne, wstęp do większości z nich jest darmowy. W strukturach Instytutu Smithsona funkcjonują między innymi Muzeum Historii Naturalnej, Narodowe Muzeum Historii Amerykańskiej, Narodowe Muzeum Lotnictwa i Przestrzeni Kosmicznej, Narodowe Muzeum Indian Amerykańskich, Muzeum Sztuki Hirshhorn oraz ogród zoologiczny;
● Mauzoleum Abrahama Lincolna – pomnik upamiętniający prezydenta, który zapisał się złotymi zgłoskami w historii Ameryki. Obiekt na pierwszy rzut oka przypomina starożytną świątynię grecką. We wnętrzu prostokątnego, marmurowego budynku otoczonego kolumnami doryckimi znajduje się ogromny pomnik Abrahama Lincolna wykonany przez Daniela Chestera Frencha;
● Biblioteka Kongresu – największa na świecie i najstarsza w USA biblioteka. Znajduje się w Kapitolu. Księgozbiór tworzy ponad 170 milionów woluminów, materiałów multimedialnych i map. Warto pamiętać, że w gmachu o powierzchni aż 29 ha znajdują się białe kruki, na przykład Biblia Gutenberga czy pierwsza książka wydana w Stanach Zjednoczonych (The Bay Psalm Book).
Dużą popularnością wśród turystów pragnących poczuć ducha miasta jest akademicka dzielnica Georgetown. Spacer brukowanymi ulicami wzdłuż kanału jest doskonałym sposobem na relaks. W urokliwej okolicy znajdują się stare zabudowania tworzące niepowtarzalny klimat. Na ulicach ustawiają się food trucki z lokalnymi przysmakami i daniami kuchni całego świata.
Pentagon
Na liście najważniejszych obiektów na mapie Waszyngtonu nie może zabraknąć Pentagonu – siedziby Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych. Dlatego też budynek, w szczególności podziwiany z lotu ptaka, robi ogromne wrażenie. Pięciokątny obiekt zajmuje powierzchnię aż 29 akrów. Jego budowa rozpoczęła się w 1941 roku i trwała zaledwie 1,5 roku. Kosz inwestycji wynosił 83 miliony dolarów (obecna wartość tej kwoty to 1,3 mld dolarów). Przez 80 lat obiekt cieszył się statusem największego biurowca na świecie (dopiero w ubiegłym roku został zdeklasowany przez indyjski Surat Diamond Bourse).
Pentagon nie jest wysoki – składa się z pięciu kondygnacji, w tym dwóch podziemnych. Łączna długość korytarzy wynosi 28 km. Co ciekawe, budynek został zaprojektowany w taki sposób, aby przejście między dowolnie wybranymi dwoma punktami nie zajmowało więcej niż 7 minut. W Pentagonie pracuje około 26 tysięcy osób.
Pracownicy mają zakaz noszenia czapek oraz salutowania. Kadra departamentu może spędzać przerwy z licznych barach i restauracjach funkcjonujących na terenie obiektu. Dodatkowo do ich dyspozycji pozostaje również doskonale wyposażona biblioteka. Pentagon jest obiektem licznych ataków hakerskich. Cyberprzestępcy to nie jedyna grupa, która próbowała zniszczyć Pentagon. 11 września 2001 roku doszło do ataku terrorystycznego, w wyniku którego śmierć poniosły 184 osoby. Wśród ofiar znaleźli się pracownicy Pentagonu oraz pasażerowie porwanego samolotu.