Wycieczka na Florydę, wycieczka do Nowego Jorku… I znacznie więcej!
USA wycieczki – czym zaskoczy Cię Waszyngton?
- zobaczysz tutaj największy biurowiec świata
- siedziba Kongresu to perła architektury klasycystycznej
- jest siedzibą wielu muzeów, z których część jest darmowa dla zwiedzających!
W planie wycieczki po USA warto uwzględnić wizytę w stolicy. Waszyngton jest szczególnym miejscem na mapie Stanów Zjednoczonych. Pomimo, że nie znajdziesz tu strzelistych wieżowców przytłaczających swoim ogromem, spieszących się tłumów blokujących ulice w godzinach szczytu i szklano-betonowych konstrukcji. Wręcz przeciwnie – mieszkańcy stołecznego miasta cieszą się spokojem, otoczeniem zieleni i zabytków przypominających im o historii swojego kraju. A czy zastanawiasz się, gdzie jest Waszyngton? Konkretnie jakie atrakcje oferuje stolica? Z myślą o wszystkich podróżnikach przygotowujących się do wyprawy za ocean przygotowaliśmy zbiór informacji o jednym z najbardziej fascynujących i nieoczywistych punktów na mapie USA. Poznaj największe atrakcje Waszyngtonu!
Gdzie jest Waszyngton? Garść praktycznych informacji
Zanim rozpoczniesz zwiedzanie Waszyngtonu, dowiedz się czegoś więcej o kierunku swojej wycieczki. Gdzie jest Waszyngton? Mianowicie stolica Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej znajduje się na wschodnim wybrzeżu, nad rzeką Potomak. W rzeczywistości Waszyngton (Dystrykt Kolumbii) nie należy do konkretnego stanu – jest terytorium federalnym. Graniczy z Wirginią oraz Maryland. Stołeczne miasto zajmuje powierzchnię 177 km². Mieszka w nim ponad 700 tysięcy Amerykanów. Dystrykt Kolumbii jest częścią większej jednostki administracyjnej – obszaru metropolitarnego Waszyngtonu. Cały obszar jest domem dla 5,3 miliona Amerykanów. Obszaru metropolitarny Waszyngtonu nie jest największy w kraju. Zajmuje dopiero siódme miejsce (wyprzedzają go między innymi Nowy Jork, Los Angeles, Chicago i Filadelfia).
Nie zawsze był stolicą…
Waszyngton nie jest pierwszą stolicą USA. Co ciekawe: początkowo władze administracyjne kraju miały swoją siedzibę w Filadelfii. Stolica została przeniesiona do Waszyngtonu w 1790 roku. Obecnie na terytorium federalnym funkcjonującym odrębnie od administracji stanowych znajdują się najważniejsze ośrodki władzy ustawodawczej, wykonawczej i sądowniczej. To właśnie w Waszyngtonie zlokalizowany jest Biały Dom oraz imponujący Pentagon, czyli centrum Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych. Ponadto w Waszyngtonie znajdują się liczne placówki dyplomatyczne oraz siedziby najważniejszych organizacji o znaczeniu krajowym i globalnym, na przykład Bank Światowy, Międzynarodowy Fundusz Walutowy, Organizacja Państw Amerykańskich.
Wydaje Ci się, że stolica USA, kraju słynącego z metropolii z wieżowcami bijącymi kolejne rekordy wysokości, jest manifestacją potęgi gospodarczej i możliwości urbanistycznych amerykańskich architektów? Możesz się zaskoczyć! Bowiem Waszyngton charakteryzuje się niską zabudową. Charakterystycznym elementem miejskiego krajobrazu są liczne parki, ścieżki rowerowe i trasy spacerowe, wokół których gęsto rosną wiśnie, które wiosną pokrywają się ogromem różowych kwiatów. Na dodatek malownicza rzeka Potomak dodaje miastu naturalnego uroku i tworzy niepowtarzalny mikroklimat. Waszyngton słynie z pysznego jedzenia dostępnego „od ręki” na każdej ulicy. W licznych food truckach możesz skosztować dań kuchni całego świata. Zielona stolica od lat znajduje się w ścisłej czołówce rankingów najbardziej przyjaznych miast do życia w Stanach Zjednoczonych. Jednocześnie problemem są tam duże nierówności społeczne.
Waszyngton położony jest w strefie klimatu wilgotnego subtropikalnego. Lata są tam gorące (w lipcu wskaźniki rtęci pokazują nawet 33 stopnie), a zimy – łagodne. Co ważne, miasto często nawiedzają tornada i intensywne burze. Optymalne warunki do swobodnego zwiedzania stolicy panują wiosną oraz jesienią.
USA wycieczki – poznaj zachwycające waszyngtońskie metro
Pora przejść do planu wycieczki! Zwiedzanie Waszyngtonu warto zacząć od poznania planu miejskiego metra. Przejażdżka podziemnym pociągiem jest nie tylko sposobem na sprawne przemieszczanie się pomiędzy poszczególnymi punktami, ale również ucztą dla oczu. Co więcej: metro jest jedną ze stołecznych atrakcji, której warto poświęcić swoją uwagę. Waszyngtońskie metro zostało zaprojektowane w latach 60., co widoczne jest w niepowtarzalnym designie poszczególnych stacji. Do jego uruchomienia doszło 16 lat później, w 1976 roku. Siatkę połączeń stworzy 6 linii. Każda z nich oznaczona jest innym kolorem, co znacząco usprawnia komunikację i ułatwia orientację przyjezdnym. System ma łączną długość 208 km, podróżni mogą korzystać z 98 stacji. Od metra w Waszyngtonie dłuższe jest jedynie metro nowojorskie.
Największe atrakcje Waszyngtonu: Biały Dom
Zastanawiasz się, co zobaczyć w Waszyngtonie? Najważniejszym obiektem budzącym wśród turystów najwięcej emocji jest Biały Dom – reprezentacyjna rezydencja, w której pracuje i mieszka prezydent USA. Okazały gmach położony jest przy Pennsylvania Avenue, czyli głównej ulicy łączącej Biały Dom i Kapitol. Jasny, elegancki obiekt otoczony wypielęgnowanym ogrodem wygląda niepozornie. W rzeczywistości budynek jest rozległym kompleksem, w którym znajdują się pokoje prywatne, gabinety urzędników, pomieszczenia kryzysowe oraz przestrzeń udostępniana mediom. Konstrukcja składa się z trzech głównych części: rezydencji wykonawczej, zachodniego skrzydła oraz wschodniego skrzydła.
Osoby, które pragną przekonać się, w jakich warunkach pracuje i mieszka prezydent, mogą się rozczarować. Zwiedzanie Białego Domu nie jest dostępne dla każdego. Aby wejść do środka, należy odpowiednio wcześnie postarać się o specjalne pozwolenie. Niestety, nie każdy może go otrzymać. Turyści podziwiają posiadłość zza ogrodzenia, po przejściu licznych kontroli. Co ważne, nieopodal kompleksu wybudowano centrum turystyczne (White House Visitor Center), w którym zorganizowano ciekawą, wyczerpującą wystawę zawierającą eksponaty i ciekawostki na temat siedziby głowy państwa.
Co ciekawe, niedaleko Białego Domu znajdziemy polski akcent. W pobliskim parku Lafayette Square ustawiono pomniki obcokrajowców, którzy mieli swój udział w budowaniu amerykańskiej niepodległości i rozwoju narodowej kultury. W gronie bohaterów Amerykanów nie zabrakło Tadeusza Kościuszki.
Kapitol – perła neoklasycystycznej architektury
Trzecie miejsce na liście największych atrakcji Waszyngtonu zajmuje kolejny obiekt rządowy – Kapitol położony na malowniczym wzgórzu Capitol Hill. Okazały budynek zaprojektowany w stylu neoklasycystycznym jest siedzibą Kongresu Stanów Zjednoczonych, czyli parlamentu USA. Co ciekawe, kamień węgielny pod budowę obiektu położył sam George Washington.
Kapitol, w odróżnieniu od Białego Domu, jest otwarty dla zwiedzających. Po wykupieniu wycieczki z przewodnikiem, a następnie przejściu kontroli bezpieczeństwa, możesz wejść do imponującego gmachu. Kapitol wypełniony jest dziełami sztuki i eksponatami nawiązującymi do historii Stanów Zjednoczonych. Tym, co budzi największy zachwyt w turystach, jest bogato zdobione sklepienie kopuły. Zdobi ją fresk „Apoteoza Waszyngtona” namalowany w 1865 roku przez włoskiego artystę Constantino Brumidiego.
Biblioteka Kongresu
Z Kapitolem ściśle związana jest kolejna atrakcja, której nie możesz przegapić. W kompleksie znajduje się najstarsza w USA i największa na świecie biblioteka. Biblioteka Kongresu powstała w 1800 roku. Pełni funkcję biblioteki narodowej. Zbiory są udostępniane publicznie. Obiekt zajmuje powierzchnię 29 ha. Bibliotekę tworzą cztery budynki. Księgozbiór jest imponujący – w zabytkowym budynku zebrano ponad 170 milionów woluminów, materiałów multimedialnych i map. Najcenniejszymi elementami amerykańskiej kolekcji są Biblia Gutenberga, pierwsza książka wydana w Stanach Zjednoczonych (The Bay Psalm Book), najmniejsza książka świata (Old King Cole) i prywatny zbiór ksiąg Adolfa Hitlera. Biblioteka Kongresu, podobnie jak co najmniej 12 innych budynków, posiada bezpośrednie połączenie z Kapitolem systemem podziemnych przejść.
USA wycieczki: Pentagon – największy biurowiec świata
Pentagon, budynek „występujący” w licznych amerykańskich filmach, jest siedzibą Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych. Ogromny budynek, choć zaledwie 5-piętrowy, przez 80 lat cieszył się mianem największego budynku biurowego świata (w ubiegłym roku „prześcignął” go indyjski Surat Diamond Bourse). W rządowym budynku pracuje około 26 tysięcy osób. Wszystkie korytarze mają łącznie 28 km długości. Co ciekawe, tak rozległa przestrzeń nie utrudnia codziennej pracy urzędnikom.
Pentagon został zaprojektowany w taki sposób, aby przejście pomiędzy dwoma dowolnymi punktami zajmowało maksymalnie 7 minut. Po zamachu terrorystycznym z 11 września 2001 roku Pentagon został zamknięty dla osób z zewnątrz. Przez długi czas zwiedzać go mogli jedynie weterani wojenni i inne osoby bezpośrednio związane z amerykańskim rządem. Dzisiaj do Pentagonu może wejść każdy, kto wcześniej zapisze się na wycieczkę (należy zarejestrować się na oficjalnej stronie minimum 5 dni przed planowaną wizytą). Piloci wycieczek zawsze przestrzegają, aby nie fotografować się w towarzystwie wojska czy funkcjonariuszy policji. Nieprzestrzeganie regulaminu może mieć nieprzyjemne konsekwencje.
Rodzinne zwiedzanie Waszyngtonu: Instytut Smithsona
Wizyta w Waszyngtonie, w trakcie USA wycieczki, to doskonała okazja, aby poznać od podszewki historię USA, obcować ze sztuką i poznać największe osiągnięcia technologiczne współczesnego świata. Wszystko to oferuje Instytut Smithsona – największy kompleks muzeów, galerii i obiektów edukacyjnych na świecie. Instytut Smithsona powstał w 1846 roku z inicjatywy J. Smithsona, brytyjskiego chemika i mineraloga. Pionierska organizacja zajmuje się wieloaspektową promocją i rozwojem nauki. Zespół specjalistów finansuje i organizuje badania naukowe w wielu dziedzinach, wydaje książki i czasopisma, współpracuje z największymi jednostkami badawczymi na świecie. Instytut jednoczy pod swoim szyldem wiele placówek.
Wśród nich znajdziemy m.in. Muzeum Historii Naturalnej czy unikatowe Muzeum Indian Amerykańskich. Fani awiacji i astronautyki na pewno odwiedzą niesamowite Muzeum Lotnictwa i Przestrzeni Kosmicznej, a fani sztuk – Narodową Galerię Portretów. Jeśli z kolei kochacie Afrykę, na pewno Waszym celem będzie Muzeum Sztuki Afrykańskiej lub Muzeum Historii i Kultury Afroamerykanów.
W ramach Instytutu Smithsona działa również ogród zoologiczny.
Archiwa Narodowe Stanów Zjednoczonych
Czas spędzony w Archiwach Narodowych Stanów Zjednoczonych dostarczy ogromu emocji każdemu zapalonemu historykowi. W niewielkim, ale efektownym obiekcie muzealnicy zebrali i udostępnili zwiedzającym najważniejsze dokumenty, które dały podwaliny amerykańskiemu prawodawstwu i ukształtowały nowoczesny ustrój demokratyczny. W muzeum możesz zobaczyć oryginał Deklaracji Niepodległości Stanów Zjednoczonych, Konstytucję Stanów Zjednoczonych oraz jeden z czterech egzemplarzy Karty Praw.
Pomnik Washingtona w National Mall
Strzelisty obelisk o wysokości niemal 170 m. Charakterystyczny, jedyny w swoim rodzaju pomnik upamiętnia jednego z najwybitniejszych przywódców Ameryki – George’a Washingtona. Do jego budowy wykorzystano marmur, piaskowiec i granit. Za projekt odpowiedzialny jest Robert Mills.
Mniej więcej na jednej trzeciej wysokości pomnika wyraźnie zmienia się jego struktura. Niespójność wynika z nieplanowanej przerwy w budowie. Pracę nad obeliskiem przerwała wojna secesyjna. Budowę rozpoczęto w 1848 roku, a ukończono dopiero w 1884, 30 lat po śmierci głównego architekta.
Mauzoleum Abrahama Lincolna: historyczne atrakcje Waszyngtonu
Mauzoleum upamiętniające Abrahama Lincolna – męża stanu, szesnastego prezydenta USA. Na kartach historii zapisał się jako wybitny strateg i ceniony władca, który zapobiegł rozpadowi kraju i zniósł niewolnictwo. Abraham Lincoln zginął w zamachu przeprowadzonym 14 kwietnia 1865 roku w Waszyngtonie.
Obiekt poświęcony jego pamięci przypomina klasyczną świątynię grecką. Białe mauzoleum wybudowane na planie prostokąta otoczone jest kolumnami doryckimi. Przed mauzoleum znajduje się długi staw. Symetryczna kompozycja wieńczy reprezentacyjny National Mall. Mauzoleum Abrahama Lincolna to popularne miejsce; które odwiedzają tłumy – zarówno dorosłych, jak i wycieczki szkolne.
Spacer w Georgetown
Ostatni dzień w Waszyngtonie warto poświęcić na niespieszne spacery, delektowanie się klimatem miasta, smakowanie lokalnej kuchni i zakupy. Wszystko to, czego potrzebujesz, aby wypocząć z bliskimi i zakupić pamiątki ze Stanów, znajdziesz w Georgetown. Dzielnica leży w północno-zachodniej części amerykańskiej stolicy. Wzdłuż ulic przepływa rzeka Potomak, tworząc kanały dodające okolicy uroku.
W Georgetown panuje akademicki klimat. To właśnie tutaj znajduje się główny budynek Katolickiego Uniwersytetu Georgetown oraz liczne ambasady, na przykład Francji, Kamerunu, Ukrainy, Szwecji czy Islandii. Spacerując po ulicach Georgetown, będziesz mijał liczne zabytki. Na szczególną uwagę zasługują Dumbarton Oaks (pałac w stylu federalnym, biblioteka i ośrodek naukowy), zabytkowy kościół prezbiteriański oraz Old Stone House, czyli najstarszy dom mieszkalny w Waszyngtonie wybudowany w 1765 roku.
Zwiedzanie Waszyngtonu niskim kosztem
Wydaje Ci się, że poznanie atrakcji Waszyngtonu pochłonie lwią część budżetu przeznaczonego na wycieczkę do Stanów? Czy USA wycieczki są rzeczywiście drogie? Wbrew pozorom spędzenie kilku dni w amerykańskiej stolicy nie obciąży nadmiernie Twojego portfela. Znaczna część atrakcji, w tym renomowane muzea i galerie, są darmowe. Niemal wszystkie obiekty działające w ramach Instytutu Smithsona są otwarte dla gości. Aby wejść do Muzeum Historii Naturalnej czy Narodowego Muzeum Lotnictwa i Przestrzeni Kosmicznej, nie musisz pobierać żadnego biletu.
Niektóre obiekty (na przykład Kapitol czy Biblioteka Kongresu) nie pobierają opłat, ale wymagają wcześniej rejestracji lub pobrania wejściówki. Wszystkie informacje na temat zasad zwiedzania poszczególnych obiektów znajdziesz w sieci, lokalnie wydawanych przewodnikach lub w centrum informacji turystycznej. Po mieście warto poruszać się metrem lub rowerem.
Okolice Waszyngtonu
Nieopodal Waszyngtonu znajdują się kolejne obiekty zarządzane przez amerykańskie władze. W niewielkiej miejscowości Langley położonej w graniczącej z Waszyngtonem Virginii mieści się główna siedziba władz Centralnej Agencji Wywiadowczej (CIA) i Federal Highway Administration. Kierując się na północ, trafisz do Catoctin Mountain Park. Na jego terenie stworzono Camp David – chronioną rezydencję prezydenta i wiejski ośrodek wypoczynkowy rządu USA.